Hallå där, Stefan Ekstrand. Hur är läget i sommarvärmen?

- Hej, läget är bra och värmen har väl sjunkit till perfekt fotbollstemperatur.

Berätta, du har varit många år i föreningen. Kan man summera hyggligt kort om dina tid i klubben?

- Jag började arbeta i Mjällby AIF 2005. Det har varit olika uppgifter och roller  men jag var akademichef i 11 år. Då ingick 16,17 och 19 års-lagen under mitt ansvar. Jag reste samtidigt med U21 tillsammans med assisterande tränare för A-laget. Sedan arbetade vi med olika talangutvecklingsprojekt, samarbete med klubbar och såklart skolansvarig.  

Hur ser ditt arbete med Mjällby AIF ut idag?

- De sista åren har jag ansvarat för Elitfotbollsgymnasiet tillsammans med Patrik Rosengren och drivit projekt som Akademiträning, tränarfortbildning och elevens val fotboll i Bromölla.

 
Som du säger så är du ansvarig för skolan. En elev som går elitfotbollsgymnasiet i Sölvesborg? Vad kan hen förvänta sig på de tre åren?

- En fin möjlighet att tillsammans med andra duktiga spelare utvecklas som spelare i en mycket bra miljö. Fokus på morgonträningarna är att vidareutveckla de individuella färdigheterna i teknik, speluppfattning, fysik och fotbollspsykologi.

Vad skulle du vilja säga är det unika med Sölvesborg elitfotbollsgymnasium?

- En stark tradition att utbilda spelare, grymma faciliteter med naturgräs på Svarta led och konstgräshall i Bromölla, erfarna instruktörer, fotbollsförstående gymnasieskola och slutligen boendekonceptet på Stadshotellet/Humbla för de som inte kan pendla in för dagen. 

Vilka instruktörer får man bekanta sig med på gymnasiet under sin utbildning?

- Patrik Rosengren, Stefan Ekstrand, David Löfqvist, Anders Linderoth och Daniel Nilsson.

Lasse Levinsson och Håkan Håkansson (målvaktstränare)

Fystränare: Agne Bergvall (Team på High Performance Center i Växjö)

Albin Pålsson och Zakareya (Medicinskt stöd)

Väldigt många på ert gymnasium har nått elitfotbollen. Om du skulle välja ut ett bra exempel på en spelare som du vill lyfta fram. Vem skulle det vara då?

- Vi strävar alltid efter att bli bättre och få fram ännu fler spelare till elitfotbollen. Men som du säger så har vi bra siffror på EFG i Sölvesborg. Sedan första kullen gick ut EFG 2014 har 21 spelare spelat Elitfotboll. Det är väldigt bra siffror om du tittar runt i landet. 

- Det är flera bra exempel på fantastiska utvecklingskurvor under gymnasietiden. Måste jag välja en så blir det idag Eric Björkander. Han kom som en 16-årig pojke från Lyckeby. Duktig såklart eftersom han blev uttagen till utbildningen. Men hans ambitiösa resa där han varje träning arbetade hårt och ville utvecklas, varje vecka i tre år. Tog honom från talangfull pojklagsspelare till allsvensk debut under de tre åren på gymnasiet.

Hur fungerar samarbetet mellan gymnasiet och Mjällby AIF?

- Väldigt bra. Styrelsen och klubbledning är intresserade och stöttar. Mjällby AIF anställer alla instruktörerna så att det finns en koppling mot kvällsträningen på Strandvallen. "Bagarn" har nyckelrollen här att kitta ihop morgonträningen med de MAIF-tränare som har andra arbete på dagtid. Det är ett utvecklande klimat av bra samarbete.

Till sist, om du skall hälsa något till de spelare/elever födda 2005 som är nästa kull att ansöka till gymnasiet, vad skulle det vara då?

- Då rekommenderar vi alla intresserade åk nio elever att komma på den "Pröva på dagen" som vi arrangerar på Furulundskolan den 11 november. Där får de all information, får bekanta sig med skolan och testa att träna praktiskt. Sedan är det viktigt att veta att ansökan till alla elitfotbollsgymnasier måste ske innan den 1 december i år. Denna ansökan öppnar snart i höst på svenskfotboll.se.